Rabbi Akiva, considéré comme le plus grand des maîtres de la Michna, est un fils de converti qui resta jusqu’à l’âge de 40 ans absolument ignorant de la Torah. Il sentit un jour naître en lui le désir d’étudier lorsque, pauvre berger du riche Calba Savoua, il vit une pierre qu’une source, dont l’eau s’échappait goutte par goutte, avait profondément creusée.
